Number of deities (वेदों और उपनिषदों में देव की संख्या)

क्रमांकन	विषय
1	देव शब्द की परिभाषा
2	देवों के गुण
3	देवों की संख्या
4	तैंतीस देवों का विवरण
4a	आठ वसु
4b	ग्यारह रुद्र
4c	बारह आदित्य
4d	इंद्र और प्रजापति
5	छह देवता
6	तीन देव
7	दो, डेढ़ और एक देव
8	ब्रह्म

1. देव शब्द की परिभाषा

‘देव’ शब्द की उत्पत्ति संस्कृत मूल ‘दिव्’ से मानते हैं, जिसका अर्थ उपयोग, क्रीडा, विजिगीषा, व्यवहार, द्युति या चमक, स्तुति, मोद, मद, कान्ति, या गति के अर्थ में किया जाता है ।

अतएव, देव शब्द का सम्बंध खेलने, जीतने की इच्छा वाले, उत्तम व्यवहार करने वाले, चमकने वाले, प्रशंसा के पात्र, आनंद करने वाले, तेजस्विता वाले, इच्छा किए जाने वाले, और गतिमान वस्तु और व्यक्तियों के साथ है ।

 यास्क, अपने निरुक्त में अपने श्लोक 7.15 से, देव शब्द का अर्थ देते हैं:

 देवो दानाद् वा, दीपनाद् वा, द्योतनाद् वा, द्युस्थानो भवतीति वा।

 देव वह है जो किसी पर दया, कुछ दान करता है, जो आत्म-दीप्ति वाला है, जो दूसरों को भी प्रकाशित करता है, या जो आकाशीय क्षेत्र में रहता है।

2. देवों के गुण

देव परोपकारी हैं और प्रकृति में अन्य प्राणियों को प्रकाशित करते, उनकी मदद करते हैं। इस दृष्टिकोण के प्रकाश में, पृथ्वी, जल, अग्नि , वायु , सूर्य, चंद्रमा , बादल आदि जैसे सभी तत्व देवता हैं क्योंकि वे हमेशा परोपकारी तत्व, संस्थाएं हैं जो हमेशा दुनिया के सभी प्राणियों को देते रहते हैं और उनकी मदद करते हैं। [1]

ऋग्वेद

हमारे पास प्रत्येक मंत्र के लिए एक विशेष देवता है। इस प्रकार, ऋग्वेद में देवता को ‘देव’ शब्द का पर्यायवाची नहीं मानते, बल्कि एक मंत्र में वर्णित विषय वस्तु को देवता कहा जाता है । सायन आचार्य ने अपने ऋग्वेद भाष्य भूमिका में इसका इस प्रकार उल्लेख किया है,

देवता तु मन्त्र प्रतिपाद्या ।

मंत्र किसी विशेष देवता की प्रकृति पर प्रकाश डालते हैं ।

3. देवों की संख्या

इस के संबंध में, ऋग्वेद के प्रथम मंडल के निम्नलिखित ऋचा में उल्लेख किया गया है:

ये देवासो दिव्येकादश स्थ पृथिव्यामध्येकादश स्थ।

अप्सुक्षितो महिनैकादश स्थ ते देवासो यज्ञमिमं जुषध्वम् ॥1.139.11 ॥

जो देव हैं, वे  दिव्य लोक में ग्यारह, पृथ्वी लोक में ग्यारह और मध्य में ग्यारह हैं । इस प्रकार, कुल मिलाकर तैंतीस देव हैं, और तीन लोकों में प्रत्येक में ग्यारह हैं। वे हमारे यज्ञ का आनंद लें।

ब्राह्मण ग्रंथ में इन्हें 12 आदित्य, 11 रुद्र, 8 वसु और 2 अश्विन के रूप में वर्णित किया गया है। [3] [4]

बृहदारण्यक उपनिषद के अनुसार

देवताओं की संख्या और पहचान पर एक विस्तृत चर्चा बृहदारण्यक उपनिषद में उपलब्ध है। राजा जनक ने ब्रह्म के सर्वश्रेष्ठ ज्ञाता को अपने आध्यात्मिक गुरु के रूप में चुनने के उद्देश्य से बहु-दक्षिणा यज्ञ की व्यवस्था की थी। इसमें याज्ञवल्क्य ने अपने को सर्वश्रेष्ठ ज्ञाता होने का दावा किया। कई महान विद्वानों ने उन्हें चुनौती दी। आठ महत्वपूर्ण विद्वानों ने उनसे कर्मकांड से लेकर आत्मा और देवताओं से लेकर ब्रह्म तक के बहुत ही रोचक प्रश्न पूछे।

इन प्रश्नों के उत्तरों से अक्षर विद्या, उशास्त कहोल विद्या, अंतर्यामी विद्या और नेति-नेति विद्या जैसी अनेक ब्रह्म विद्याओं का ज्ञान प्राप्त हुआ है, जिनका वर्णन मेरी पुस्तक श्रृंखला “शाश्वत ध्यान सिद्धांत: ब्रह्म विद्या” में किया गया है।

दसवें विद्वान शाकल्य के साथ प्रश्न उत्तर सत्र के दौरान याज्ञवल्क्य ने देवताओं की संख्या और पहचान के बारे में कई अंतर्दृष्टि प्रदान की।

शाकल्य ने पूछा कि कितने देवता हैं?

याज्ञवल्क्य ने वेद के मंत्र में दी गई देवताओं की सूची पर विचार किया, और कहा “सैकड़ों तैंतीस” और फिर “हजारों तैंतीस । “

“ठीक है! मुझे देखने दो,” शाकल्य का जवाब था।

फिर उसने पूछा, “क्या यह वह उत्तर है जो आप मुझे मेरे प्रश्न के लिए अंतिम रुप से देते हैं? कितने देवता हैं? क्या आपके पास इस सवाल का कोई और जवाब नहीं है?

 तब याज्ञवल्क्य एक दूसरा उत्तर देते हैं, “कुल तैंतीस देवता हैं।“

“ठीक है!” इस जवाब से संतुष्ट नहीं हो वह फिर पूछता  है, “मुझे फिर से ठीक से बताओ; कितने देवता हैं?”

“छः हैं,” याज्ञवल्क्य ने अब उत्तर दिया। 

“ठीक है!” पर, वह संतुष्ट नहीं हुआ।

वह फिर वही प्रश्न पूछता है, “कितने देवता हैं? ठीक से सोचकर मुझे फिर से बताओ।“

“केवल तीन देवता हैं।“  

संतुष्ट न होते हुए शाकल्य पुनः पूछते हैं, “कितने देवता हैं? फिर से बताओ।“

“ दो ही देव हैं।“

फिर, वह सवाल दोहराता है, संतुष्ट नहीं होता है, “फिर से सही ढंग से बताओ, कितने देवता हैं?”

 “एक और आधा, कुल डेढ़ देवता,” याज्ञवल्क्य ने उत्तर दिया।

 तब शाकल्य बहुत गुस्सा हुआ। वह लगभग चिल्लाया, “यह क्या है, आप कहते हैं, डेढ़ देवता। फिर से ठीक से सही उत्तर दो । कितने देवता हैं?”

“ मात्र एक देवता है,” याज्ञवल्क्य ने अंत में कहा।

अतः याज्ञवल्क्य ने बहुत ही विनोदी ढंग से उत्तरों की एक श्रृंखला से देवों की संख्या का वर्णन किया, जिसमें प्रत्येक संख्या का कुछ न कुछ अर्थ है।

4. तैंतीस देवों का विवरण

शाकल्य ने आगे पूछा, “ये सभी संख्याएँ जिनका आपने उल्लेख किया है – ‘हजारों तैंतीस’, ‘सैकड़ों तैंतीस’ और, फिर ‘तैंतीस’ – ये देवता क्या हैं? इन देवताओं के नाम बताओ।“

 याज्ञवल्क्य ने उत्तर दिया, “ये सभी हजार-सौ गुना तैंतीस जिनका मैंने उल्लेख किया है,  उतनी वास्तव में देवता की संख्या नहीं हैं। वे केवल तैंतीस की विभिन्न अभिव्यक्तियाँ हैं। तैंतीस प्रमुख संख्या हैं, और अन्य केवल उनकी महिमा, चमक, अभिव्यक्तियाँ, भव्यता या बल, ऊर्जा और शक्तियाँ हैं।“

“लेकिन ये तैंतीस देवता कौन हैं?”

 “तैंतीस देवता आठ वसु, ग्यारह रुद्र, बारह आदित्य हैं, जो इकतीस बनाते हैं, और फिर इंद्र और प्रजापति हैं । इस प्रकार से ये कुल तैंतीस देवता हैं। “

 अब, इन्हें एक बहुत ही विशेष अर्थ में देवता कहा जाता है, और उन्हें देवताओं के रूप में नामित किए जाने के पीछे एक अर्थ है। ‘ईश्वर’ शब्द का अर्थ है एक शक्ति जो किसी रूप के अंदर काम करती है। जो किसी भी व्यक्ति, व्यक्तियों के समूह, आदि को अंदर से नियंत्रित करता है, वह उस व्यक्ति का भगवान है या व्यक्तियों के उस समूह का देवता है।

4a.आठ वसु

शाकल्य ने आगे पूछा, “ये कौन से वसु हैं जो संख्या में आठ हैं?”

 “अग्नि एक देवता है, पृथ्वी एक देवता है, आकाश एक अन्य है, और वायु मण्डल भी एक देवता है। सूर्य एक देवता है, स्वर्ग एक देवता है, चन्द्रमा एक देवता है, और सितारे भी एक देवता हैं। ये आठ देवता हैं । “

“आप उन्हें वसु क्यों कहते हैं?”

“ संस्कृत में, वसु का अर्थ है, पालन करना। वह जो किसी का निवास है; जिसमें कुछ रहता है; जो किसी का भंडार या आधार है, वह उस वस्तु, या व्यक्ति का वसु है। अब, यहाँ वर्णित ये चीजें, संख्या में आठ, वास्तव में वे तत्त्व, पदार्थ हैं,  जिनसे सब कुछ सूक्ष्म रूप में बना है, जिसमें हमारे स्वयं भी शामिल हैं।

यहां तक कि पृथ्वी, अग्नि, वायु आदि के बीच ये भेद भी अस्थायी हैं। एक दूसरे में परिवर्तनीय है।  पृथ्वी की ठोसता; आग की भयंकरता, हवा की सूक्ष्मता; सूर्य की चमकती प्रकृति, आदि को उस बल की अभिव्यक्ति के विभिन्न घनत्व के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है जिससे वे सभी गठित होते हैं। अतः सभी निकाय इन वसुओं से बने हैं।

 “सब कुछ बसा है जैसा कि इन घटक सिद्धांतों में है। इसलिए उन्हें वसु कहा जाता है।“

4b. ग्यारह रुद्र

“रुद्र कौन हैं?”

 रुद्र हमारे अंदर की शक्तियाँ, तत्त्व हैं, जो  एक विशेष तरीके से काम कर रहे हैं। वे संख्या में ग्यारह हैं। “दस इंद्रियां और मन, ये ग्यारह रुद्र हैं। वे आपसे वही करवाते हैं जो वे चाहते है। वे आपके शरीर की व्यवस्था के नियंत्रक हैं। आप इंद्रियों और मन की इच्छा से स्वतंत्र कुछ भी नहीं कर सकते।“ 

“संस्कृत में ‘रुद्’ धातु का अर्थ रोना है।”जब इंद्रियां और मन शरीर को छोड़ते हैं, तो वे पीड़ा में रोते हैं। चूंकि ये ग्यारह, इंद्रियां और मन, व्यक्ति को अपने आदेशों के अधीन करते हैं और यदि आप उनके नियमों का उल्लंघन करते हैं तो आपको पीड़ा में रुलाते हैं, उन्हें रुद्र कहा जाता है।

4c. बारह आदित्य

शाकल्य ने पूछा, “बारह आदित्य, सूर्य क्या हैं?”

 “ये बारह आदित्य सूर्य नहीं हैं। वे सूर्य के बारह बल हैं, सूर्य के बारह कार्य हैं, बारह तरीके हैं जिनसे सूर्य की ऊर्जा काम करती है।“

आदित्य एक संस्कृत शब्द है जिसका अर्थ है सूर्य। संस्कृत का मूल शब्द अदादान है, जिसका अर्थ है, वे आपको ले जाते हैं, आपको वापस ले लेते हैं, आपको अवशोषित करते हैं। सूर्य की शक्तियां, सूर्य की गतियां, सूर्य की कलाएं, लोगों के जीवन को कम करते रहती हैं। हर दिन जीवन गुजरता जाता है। सूर्य की गति केवल एक सुंदर घटना नहीं है जिसे हम हर सुबह आश्चर्य के साथ देख सकते हैं। इसका प्रति दिन उगना इस बात का संकेत है कि जीवन का एक दिन और चला गया है।

वर्ष के बारह महीनों को सूर्य के बारह कार्यों, शक्तियों के रूप में माना जा सकता है। वे इस अर्थ में बारह आदित्य हैं कि वे उन बारह तरीकों के लिए जिम्मेदार हैं जिनसे सूर्य पृथ्वी पर व्यक्तियों और उसके चारों ओर के पूरे वातावरण को प्रभावित करता है। सूर्य के सापेक्ष सम्बंधित ग्रहों और अन्य तारकीय पिंडों की गति बारह महीनों की अवधि के लिए जिम्मेदार हो जाती है।

सूर्य के इन बारह प्रभावों को सह जीवन के माध्यम से बारह आदित्य कहा जाता है, क्योंकि वे चीजों के जीवन को वापस ले लेते हैं। वे शरीर की नाश शीलता का माप या समय है, जो “लोगों की जीवन शक्ति को दूर ले जाता है।“

4d. इंद्र और प्रजापति

शाकल्य ने पूछा। “इंद्र कौन है? प्रजापति कौन है?”

बरसते बादल को इंद्र कहा जा सकता है। यज्ञ शुभ कार्य को कहते हैं ।  इसको जो करता है, उस को प्रजापति कहा जा सकता है।

 “बारिश के बादल से आपका क्या मतलब है?”

“बारिश के बादल से मेरा मतलब वास्तव में बिजली से है जो ऊर्जा का आधार है। अतः इन्द्र अन्य दिव्य शक्तियों को अभिभूत करने वाली शक्ति की अवस्था है । यह इंद्र है क्योंकि यह शासन करता है।“

इंद्र यहां एक देवता का प्रतिनिधित्व करते हैं जो प्रत्येक व्यक्ति में मौजूद एक शक्ति को इंगित करता है, जिसमें आप और मैं भी शामिल हैं, एक ऐसी शक्ति जो आपको यह विश्वास दिला सकती है कि आपके लिए कुछ भी असंभव नहीं है। हर किसी में एक शासक चेतना, और उस के पास ऊर्जा का तत्त्व मौजूद होता है, इंद्र शब्द इस संदर्भ में व्यक्त होता है।

 प्रजापति स्वयं परमात्मा है। उनकी पहचान यज्ञ, या विशेष शुभ कर्म से होती है। उनकी पहचान पाश्विति से होती है। व्यक्ति यज्ञ के लक्ष्य द्वारा अपने कर्तव्य से बंधा हुआ है। हम बंधे हैं, एक ऐसे कानून के द्वारा जो हमारे अपने स्वयं के लिए उत्कृष्ट है। प्रत्येक व्यक्ति की ओर से ब्रह्मांड के कार्य में भाग लेना अनिवार्य है, इस अस्तित्व के कानून को स्वीकार करना।

हमारी स्वतंत्रता उस कानून के पालन से संचालित है जो हमारे भीतर अंतर्यामी के रूप में होती है, और जो शाश्वत मूल्य के लिए अपने स्वयं के मूल्य के आत्मसमर्पण की मांग करती है। अतः इस अर्थ में प्रजापति, यज्ञ प्रत्येक व्यक्ति को अपने भीतर समाहित कर लेते हैं।

5. छह देवताओं का वर्णन

शाकल्य ने पुनः पूछा, “आपने छः देवता कहे थे। ये देवता कौन हैं?”

“छह उन्हीं आठ वसु में से जो पहले मैं ने उल्लेख किए हैं, दो कम कर के हैं । अग्नि, पृथ्वी, वायु, सूर्य, आकाश और स्वर्ग – ये छह देवता हैं। मैंने पहले ही आठ का वर्णन किया है। दो वसु, चंद्रमा और सितारे अन्य वसु  से बताते हुए, को मैंने बाहर कर दिया है। इन दो को छोड़कर मैं तुमसे कहता हूं कि छः देवता हैं।“

6.  तीन देव

“ये तीन देवता कौन से हैं?”

 “तीनों लोक स्वयं तीन देवता हैं।“

हमारे पास ब्रह्मांड के बाहर देवता नहीं हैं। वे ब्रह्मांड के अंदर हैं। ‘बाहर’ शब्द देवताओं के शरीर से संबंध के लिए लागू नहीं होता है, जिस पर वे नियंत्रण करते हैं। वे प्रभाव के साथ कारणों की तरह हैं। वे शरीरों में आसन्न रूप से छिपे हुए हैं, जिनकी वे अध्यक्षता करते हैं, जिन्हें वे नियंत्रित करते हैं, और जो उसके प्रभाव हैं।  प्राणियों के सभी चौदह अवस्थायें , जिन्हें लोक कहा जाता है, वे ही हैं जिन्हें हम दुनिया कहते हैं। वे तीन स्तरों से बने होते हैं – उच्च, मध्य और निचले। “ये तीनों लोक ही सम्पूर्ण

7. दो और डेढ़ देवता

अब शाकल्य कहते हैं: ” आपने यह भी कहा कि दो देवता हैं। ये दो देवता कौन हैं?”

 ऊर्जा और पदार्थ – ये दो दिव्य शक्तियाँ हैं। पूरे ब्रह्मांड में पदार्थ और ऊर्जा शामिल है। और कुछ दूसरा नहीं है। बाह्य रूप से यह पदार्थ है, आंतरिक रूप से यह ऊर्जा है। और इन्हें एक साथ, पदार्थ और ऊर्जा के रुप में परम देवता कहा जा सकता है ।  इनको ही यहां अन्न और प्राण कहा जाता है।

याज्ञवल्क्य कहते हैं, “संतुष्ट हो जाओ शाकल्य।“

 “एक ही तत्त्व है जो सूत्रात्मा है, सर्वोच्च वायु तत्त्व; आप इसे डेढ़ कैसे कहते हैं?”

 जैसा कि याज्ञवल्क्य ने पहले कहा था, “ईश्वर डेढ़ है”, उन्होंने निम्नलिखित तरीके से समझाया, “ब्रह्मांडीय महत्वपूर्ण बल दो तरह से कार्य करता है, लौकिक और व्यक्तिगत रूप से। अपने व्यापक पारलौकिक पहलू में, यह एक है; इसके पीछे कुछ भी नहीं है। लेकिन चूंकि ऐसा व्यक्तियों में भी प्रतीत होता है जैसे कि यह संपूर्ण है, यहां तक कि हर कोई यह कल्पना करता है कि वह पूर्ण है और इसका हिस्सा नहीं है। ब्रह्मांडीय प्राण, या सूत्रात्मा की यह क्षमता, ब्रह्मांडीय स्थिति में पूर्ण रहने के साथ फिर भी व्यक्तियों को भी अपने आप में पूर्ण बनाती है, इस कारण इस दिव्य शक्ति को डेढ़ के रूप में बताते है। यह इस तरह से और उस तरह से, दोनों तरीकों से उपस्थित है।“

8. एक ब्रह्म

एक ईश्वर के लिए इसी प्रकार का  उत्तर याज्ञवल्क्य द्वारा दिया गया है।  “इस तथ्य के कारण, जैसा कि उल्लेख किया गया है, कि इस महत्वपूर्ण जीवन शक्ति, प्राण के कार्य के कारण सब कुछ फलता-फूलता है। यह प्रत्येक व्यक्ति में मौजूद है, और फिर भी यह उत्कृष्ट रहता है, इसलिए इसे ‘त्यत’ कहा जाता है। ‘त्यत’ का अर्थ है दूरस्थ।

व्यक्तियों के लिए, यह ब्रह्मांडीय आसन्न अस्तित्व एक दूरस्थ वास्तविकता के रूप में प्रकट होता है, यही कारण है कि हम भगवान का हमारे अलावा कुछ और ‘वह’ के रूप में संदर्भ देते हैं । यह सर्वनाम ‘वह’, जो आमतौर पर सार्वभौमिक वास्तविकता को इंगित करने या बताने में उपयोग किया जाता है, वास्तव में अनुपयुक्त है।

 आप उसे ‘वह’ नहीं कह सकते, मानो वह वहां बहुत दूर अंतरिक्ष में हो। इसे ‘वह’ कहा जाता है क्योंकि यह उन व्यक्तियों के बिंदु से अपने उत्कृष्ट चरित्र के कारण एक बाहरी वास्तविकता और एक कारण बना हुआ है, हालांकि यह उनमें भी निहित है। वह ब्रह्म है, सर्वोच्च है।

ब्रह्म का स्वरूप आगे ‘नेति-नेति विद्या” द्वारा स्पष्ट किया गया, जो “ध्यान के शाश्वत सिद्धांत : ब्रह्म विद्या” पुस्तक शृङ्खला के अंतिम भाग में दिया गया है ।